醫學上,「注意力不集中」是一種疾病、也是一種症狀。一般而言,我們對於「注意力不集中」的理解,大概分成三個層次:

第一種情形,像是我們門診常見的「過動與注意力不集中障礙」,俗稱「過動症,指的主要是兒童的腦中激素不平衡,所造成的學習和情緒管理的障礙,通常是以Ritalin、專思達……等藥物,刺激大腦的活性,讓大腦保持比較好的功能,以集中學習的注意力。

第二類,像是我們門診常常處理的焦慮症、憂鬱症……等自律神經失調患者,當他們在壓力較大、病情較嚴重時,也會出現注意力不集中的情形,導致長時間無法工作或學習,生活秩序大亂,整個人看起來呆呆的。這是因為,過大的壓力,佔掉了大腦的資源,產生類似一個「大腦當機」的情形。這類的情形,要治療及舒解內在的壓力,處理焦慮/憂鬱的情緒。

第三種情形,就是一般人也會遇到的,在緊湊的工作或學習後,出現「腦中一片空白」、或是「恍神」、「剛講過的東西馬上就忘記」……的情形。這是因為,大腦所接受和處理的資訊已經超過了極限。大腦呈現一個「CPU過熱」,導致「運算速度減慢」的狀態。


在之前的文章中,陸陸續續的,已經介紹了第一類和第二類,因此本文就著重在第三類情形「用腦過度以及注意力不能集中」的探討:

我們的時代,是一個「資訊膨脹」的時代,電腦、電視、廣播、手機……讓資訊的交流無遠弗屆,也讓大腦處於全天候的忙碌狀態。我們的腦中所想、所留意、所分析的物件,常常超過了大腦的正常負荷。

 

每個學生都在努力的加強自己的記憶力和理解力,熬夜爆肝來提高考試的成績。每個上班族都想把24小時當48小時用,把自己的業績拚到最高點。因應這個需求,市場上就出現了各式各樣的提神飲料,咖啡、x牛、x貝特、xx藥酒、涼到不行的口香糖……不斷的刺激大腦,壓搾大腦,到了最後,雖然藉助提神飲料,人是醒著,沒有睡著,但效率卻不見得有隨著提高,當大腦的效率down到最低點,工作和學習無法集中精神,結果是事倍功半,花了很多的時間和體力,卻錯誤百出。

類似上述這種注意不集中的情形,其實十分常見。大家在「愛拚才會羸」之餘,往往沒有注意到自己的身體和腦力已經超過了負荷。我常和患者開玩笑說,人家心臟無力,走幾步就喘,叫做心衰竭;那麼您用腦過度,造成注意力和記憶力減弱,是不是可以叫做「腦衰竭」啊?

 


那麼,中藥是否對這個部份有幫助呢?答案是:有的,而且很有幫助。我們就舉「考前衝刺」做為一個比喻:

如果需要的時間並不長,譬如說,只是考前需要1~2個月的衝刺,那麼,單純的補藥,如補中益氣湯,當歸補血湯……等等,對於一般體質的人,這些藥物可以在1~2個月內,提高體力和腦力。(其實我自己在以前準備考試的時候,也都有偷偷吃補藥來增強記憶力……不好意思……ccc)

但是,如果是長期的抗戰,需要長時間處於高壓力、高效率、高度用腦的情況,上述的補藥就不適合長期服用。因為,長期服用補藥來提昇「氣」,是有代價的,也就是說,體內的「陰」會快速的消耗,造成俗稱的「腎水不足」。

在腎水不足的情形下,就算吃再多的補中益氣湯,強迫身體的元氣上昇,終究不過像是喝了很多的咖啡,三天三夜不睡覺的狀況,所謂「空有醒著的身體,而無專注的腦袋」 ,就會造成像恍神、注意力不集中、腦中一片空白的情形。因而造成工作的錯誤和效率的降低。

因此,對於長期抗戰的作戰戰術,中醫的看法,是要配合「補腎水」、「安神」、「補腦」的藥物,才能讓大腦長期維持在高功能的狀態。有的時候也會用白天服補氣藥,晚上睡前服用補腎安神藥的方式,來讓大腦在夜間得以休息。尤其是針對「恍神」、「注意力不能集中」、「思考中斷」、「腦中一片空白」、「剛說過的事馬上就忘記」……這些症狀,我常常借用明代張景岳醫師的方子,如右歸丸、左歸丸、右歸飲、左歸飲、六味回陽飲、補陰益氣湯……等等來處理。

其實我個人不建議民眾自行長期的服用補藥,因為中藥補身體是很有學問的,如果亂補一通,那麼豈不是和吃安非他命一樣呢? 在此建議有上述症狀的患者,要與您的中醫師討論,從體質的角度出發,進行短期或長期的規劃,這才是正確的行為。

事實上,為在中醫漫長的歷史之中,已經有很多的教訓,證明自行過度 服用補氣及亢奮性的藥物,將造成許多的遺憾和副作用。又為什麼,這些補腎水的藥物,能夠用來處理用腦過度所造成的的注意力不集中現象?下一篇文章,我們將從歷史的角度,來領受前人留給我們的寶貴經驗。


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