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恐慌症並不罕見，大約每100人中，有1-2個人會得到恐慌症。恐慌發作的典型特徵，是突然發生的極度的恐懼、害怕、不適，伴隨著心悸、窒息的感覺，而這個感覺在10多分鐘左右上升到最高點，之後能夠自行緩解。發作的頻率和次數因人而異，有的人一年只發生一至二次，有的人是幾乎天天發作。   

 中醫典籍中，可以找到不少相關的資料。其中最生動有趣的一篇條文，就是東漢．張仲景在《金匱要略．奔豚氣病脈證治》中所描述的：「氣從少腹起上衝咽喉，發作欲死，復還止，皆從驚恐得之」。翻成白話就是：「有一股氣從肚臍下往喉嚨衝上來，發作的時候，好像快要死掉一樣，過了一下子就能自行恢復正常。這些現象，都是從驚嚇和恐懼得來的。」而且發作的力量，就像是突然拔腿狂奔的野豬一般的勢不可擋，所以叫做「奔豚病」。 

 1.「我好像快要死掉了」的極度恐怖感覺，2. 可以因為驚嚇恐懼而引發恐慌，3.突然發作又突然自行恢復。 但是，恐慌症的病人不一定都有「奔豚」的氣上衝現象，因為「奔豚」只是各式各樣的恐慌症狀中的其中一種而已。 但由此生動的條文，可見早在東漢時期，中醫就已經觀察到恐慌症，並提出了不少治療的方法。        恐慌症最大的困擾，其實是造成患者對生活的不確定感，而衍生出來的焦慮及退縮。患者因為害怕在公眾場合發作而不敢搭乘大眾運輸工具、因為害怕激烈運動引發恐慌發作而放棄心愛的運動(因為覺得自己心臟有問題，覺得過度運動會造成心臟病發作而死亡)、因為不知道何時要發作，結果變得整天都處於緊張的狀態。如果拖延太久，恐慌症常常會轉變為慢性的焦慮，特別是患者常把自己身體的某些症狀，或是藥物的副作用，視作相當嚴重的問題，甚至覺得自己會因此而死掉。譬如因為服用安眠藥而出現頭暈的問題，而一直懷疑自己是不是要中風了。或因為血壓稍微升高，就整天不斷的量血壓，覺得自己的心臟一定出問題了。家人也無法理解為什麼原來一個奮發向上的人，突然之間變得畏畏縮縮，怕東怕西，覺得自己快要完蛋了。恐慌症所帶來的家庭的傷害以及社會的損失，其實遠比我們想像來得多很多。 

    把上述的條文，和恐慌症急發作時的症狀互相對照，可以發現許多極為相似的地方，包括：

1.「我好像快要死掉了」的極度恐怖感覺，2. 可以因為驚嚇恐懼而引發恐慌，3.突然發作又突然自行恢復。 但是，恐慌症的病人不一定都有「奔豚」的氣上衝現象，因為「奔豚」只是各式各樣的恐慌症狀中的其中一種而已。 但由此生動的條文，可見早在東漢時期，中醫就已經觀察到恐慌症，並提出了不少治療的方法。

根據美國精神醫學學會於2000年公布的DSMV診斷準則，對於恐慌症發作時的症狀辨別，在下列13項中，至少必需包括4項以上的症狀。

      恐慌症最大的困擾，其實是造成患者對生活的不確定感，而衍生出來的焦慮及退縮。患者因為害怕在公眾場合發作而不敢搭乘大眾運輸工具、因為害怕激烈運動引發恐慌發作而放棄心愛的運動(因為覺得自己心臟有問題，覺得過度運動會造成心臟病發作而死亡)、因為不知道何時要發作，結果變得整天都處於緊張的狀態。如果拖延太久，恐慌症常常會轉變為慢性的焦慮，特別是患者常把自己身體的某些症狀，或是藥物的副作用，視作相當嚴重的問題，甚至覺得自己會因此而死掉。譬如因為服用安眠藥而出現頭暈的問題，而一直懷疑自己是不是要中風了。或因為血壓稍微升高，就整天不斷的量血壓，覺得自己的心臟一定出問題了。家人也無法理解為什麼原來一個奮發向上的人，突然之間變得畏畏縮縮，怕東怕西，覺得自己快要完蛋了。恐慌症所帶來的家庭的傷害以及社會的損失，其實遠比我們想像來得多很多。

關於詳細而完整的西醫資訊，可以參考這個網址http://www.tafm.org.tw/Data/011/504/230202.pdf)