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僅管憂鬱症的治療藥物不斷的進步，截至目前為止，憂鬱症在經過治療之後，只有三~四成的患者終生遠離此病，換句話說，有6~7成的患者，在完成治療，停藥之後，未來仍會有憂鬱症復發的機會。本文搜集最新的醫學研究，融合中醫的理論體系，為憂鬱症的患者提出「預防複發」的解決之道。

憂鬱症的患者，常伴有下列症狀：頭暈、頭痛、頸部僵硬、胸悶、胸痛、吸不到氣、心悸、腰痛、背痛……等等，在現代醫學裏，統稱為「憂鬱症的身體症狀」(the somatic symdtomes)，一直以來，這些症狀被認為是因為憂鬱症所引起，理論上來講，只要把憂鬱症治好，這些症狀應該就會跟著好。

然而，有不少的患者在接受抗憂鬱劑治療之後，雖然悲觀、哭泣、沮喪、失眠、企圖自殺……等心理的症狀減輕了，但是上述的身體症狀並未得到改善。

這些嚴重的頭痛、背痛、肌肉僵硬、胸痛……甚至全身酸痛。對於止痛藥和肌肉鬆弛劑的效果並不好。這些患者，除了心理受苦，長期以來身體也受苦，常常還被週遭的人認為只是「心理因素」，實在是「啞巴裝黃連，有苦說不出。」

近年來，醫學家開始注意到這個議題，陸陸續續的做了不少研究，結果有驚人的發現，在此簡述如下：

1.伴有身體疼痛症狀的患者，其憂鬱的時間比較長，憂鬱的發作也比較多

2.疼痛症狀愈嚴重的患者，則憂鬱的情緒也愈厲害。

3.伴有身體疼痛症狀的患者，對於抗憂鬱劑的反應較差。

4.即使抗憂鬱劑的療程已經結束，情緒已經恢復正常，若身體的疼痛症狀從發病一直持續，則復發的機率比較高。

(資料來源：Physical symptoms of Depression. Journal of Clinical Psychiatry 2003:64[supply 7], 3-28)

也就是說，這些「身體症狀」，包括：頭痛、頸緊、胸悶心悸、腰痛……等等，對於憂鬱症的治療以及預後，都是一個「負面因子」。是治療憂鬱症的一個重要的議題。

這個恰巧和我們中醫臨床上的觀察吻合：

憂鬱症患者，因為體質的狀況特殊，常會有合併有「氣虛」、「虛寒」、「肝腎陰虛」……等現象。(請參考前文：談自律神經失調--焦慮症和憂鬱症的本質動力)。所以就變成一個複雜體質。氣虛、虛寒、或肝腎陰虛的狀況，和原本患者自身的體質互相影響，互相牽滯，因而造成憂鬱症患者在治療上的效果較差，或容易複發。

這些患者，有各自的特色：

氣虛的患者常感到胸悶疲倦。虛寒的患者常會有全身疼痛、嚴重頭痛等現象。肝腎陰虛的患者，除了全身肌肉僵硬以外，還會常常覺得心悸。

從中醫的角度來看，不同抗憂鬱劑都有其特色，對於體質的轉變也有不同的力量和方向。而，是否可以由基因來解釋這些同類藥物的不同特色？學者們正在這個方向上努力。但從患者服用抗憂鬱劑之後的脈象變化，我們是可以找到一些脈絡的。

抗憂鬱劑雖然治療了大腦中的激素不平衡，但對於上述這些體質，以中醫把脈的觀察來講，說實在的，並沒有很大的幫助。有時候對於體質的方向甚至是相反的，例如：大部份的抗鬱劑(SSRI)造成胃腸不適的副作用，使得脾胃功能下降，不能產生足夠的氣，讓氣虛或虛寒的情形更加嚴重。所以這類患者的疼痛，並沒有因為服用抗憂鬱劑而改善，因為這種患者的疼痛，不是心情沮喪造成的，而是身體虛寒所造成的，唯有改善虛寒體質，疼痛才會真的消失。

(我不是說不要吃藥喔！兩權相害取其輕，先保住了小命，體質再慢慢來調就好，所以抗憂鬱藥還是要準時吃、認真吃。請各位讀者不要會錯意喔！)

因此，不論在憂鬱症的治療期間，或是已經停藥的觀察期間，都必須注意「身體症狀」的發展。在這個部份，西醫治療並沒有很多的方法，反倒是中醫對於這個部份有相當多的法門，可以處理「憂鬱症的身體症狀」。

譬如氣虛的患者，在治療憂鬱症的中藥或是西藥的基礎上，加入一些補氣的藥：如炙甘草、黃耆、東洋參、黨參、白朮……等等。則疲倦或胸悶的情形可以得到改善。

虛寒的患者，同樣的也是在基礎上，加入熱性的藥物，如：附子、細辛、當歸、吳茱萸、川芎、鹿角霜、肉桂等等。 可以減輕頭痛、頸痛、背痛等症狀。

肝腎陰虛則是許多憂鬱症患者共同的體質，治療陰虛的藥物：如白芍、當歸、柏子仁、熟地、麥冬……等等，在治療憂鬱症的中藥中，本來就有，只是因為陰虛體質不容易修復，陰虛所造成的全身肌肉僵硬，要花上很長的時間，耐心治療，肌肉才會慢慢變得有彈性。

即使憂鬱症已經停藥，但若仍有經常頭痛、頸子緊、背痛、胸悶、疲倦、失眠、全身僵硬或關節疼痛者，以西醫的最近研究看來，仍有復發的機會，而由中醫的角度看來，更是強烈的建議，要儘快的進行體質的調整，以減少憂鬱症復發的機會。

當然，如果正在服用西藥治療，但是這些身體症狀仍然沒有消失的話，一樣應該接受體質的調整。愈早調整，效果愈好。