Doctor01jeng

「自律神經失調」疾病在社會上愈來愈普遍，也漸漸為民眾所熟知。今天讓我們更進一步來了解「自律神經」和中醫的關係。

「自律神經」是大腦和身體的連接，也就是「身-心」的橋樑。許許多多不知名的身體病痛，其實都是「心理」/「壓力」的問題，影響了大腦的功能和自律神經。

很多人都覺得說，既然是心理的問題，那就「看開一點」、「不要管他」就好了！這真正是阿婆生子→真拼啊！(根本是不可能的事)。

為什麼呢？如果只是單純的腦中的想法，當然可以看點一些不要管它。不過如果是長期累積，已經造成了大腦或自律神經的失調/創傷，就不可能是「看開一點」可以解決的。

治療的重點應該是要修復大腦和自律神經的失調和創傷。而使用藥物(中藥)來治療，是一個可靠的方法。

而且，現代的社會，壓力的來源實在太多，有內在、有外在。大多數的患者其實很難清楚的認定自己的壓力來源。 更惶論，要從心理的角度去處理這些不適。

自律神經的功能，像是翹翹板，負責調整體內器官「作戰」或「休息」的功能。當大腦非常緊張時，會藉由自律神經傳達緊張的訊息。因而出現流手汗、心悸、肌肉緊繃或抽動、胃抽筋……等交感神經興奮的症狀。

不過，交感和副交感的功能並非是對立的，相反的，是平衡的。

當壓力造成交感神經過度興奮時，大腦和自律神經也會「自救」，啟動副交感神經的功能。譬如有些患者就會自發性的閉氣、深呼吸、想喝水、想吃東西、不自主的動來動去、走來走去……大腦和副交神經適度的介入，可以暫緩身體的緊張不適。

也就是說，交感神經和副交感神經，在腦幹的系統，有一個「魚幫水、水幫魚」的互助電路，可以穩定身體。當交感過強時，副交感並非削弱，反而，常常會起而制衡。

但是，如果壓力太大，上述的介入都沒有辨法緩解腦中的壓力來源，超過身體的極限，那麼就會造成整個平衡系統的崩盤。

「自律神經失調」的患者，大多數已經經歷了這個平衡系統的崩盤。因此出現各式各樣的不適，長期胃病、緊張、頭痛、背痛、失眠、胸悶……。這些症狀，有些是交感神經興奮所引起的，有些則是副交感神經興奮所引起的。

臨床上在做自律神經檢查時，我們會看到有些患者是交感神經過度，有些是副交感神經過度，其實就是這個「平衡」過程中，失去控制的緣故。

(註：其實有不少的年輕女性的自律神經失調，是潛在的乾燥症表現，如果合併有乾眼，反復口瘡，蕁麻疹，甚至是淋巴結或關節腫脹的朋友，應該考慮乾燥症的檢測。)

請參考拙文：乾燥症的中醫看法，乾燥症十問，乾眼篩檢對中醫乾燥體質的重要性

從中醫的角度看又如何呢？

交感是陽，副交感是陰。有的患者是陰陽皆弱，有的患者是陰陽皆盛，但大多都是不平衡的狀況。

那麼，要如何利用中藥來治療這類的疾病呢？

像四逆湯、真武湯、小柴胡湯、桂枝湯，這些傷寒論中的重要方劑，都能夠「扶陽」，陽氣不較不穩定，容易補，但也容易散掉。補得太過，更會造成煩躁不安的感覺。

因此，扶陽藥的重點，在於劑量和方向的掌握，少陽、厥陰、少陰、太陽……到底要選擇那些方劑，而何時進、何時退、何時停、何時換方。絕對是治療初期的重點。

至於「陰」的部分，由於長期的疾病，多半會損傷身體中「陰」的成分，就造成陰氣的不足。「陰」是情緒穩定、身體休息的重要因素。如果身體有「陰虛」的現象，往往會造成體內的「虛火」現象。很多失眠、暴燥易怒、心悸、手足發熱、口乾舌燥……都是這一區塊的症狀。

養陰的藥物有很多可以選，像白芍、當歸、熟地、天門冬、麥門冬、枸杞、柏子仁、酸棗仁……這些藥物都是很好的選擇。

但滋陰藥不容易消化，可能會造成腸胃的脹氣。而且，滋陰藥必須久服，至少要2-3個月以上，才能算是一個基本的療程。所以「滋陰」的困難性，反而是醫師和患者間的互信、以及患者本身的恒心和耐心。

養陰的重點，除了在治療的初期減少症狀以外，更重要的，是要預防未來的復發。如果有必要，超過半年甚至一年以上，長期少量的服用養陰藥，我個人認為都是可行而且有意義的治療手法。陰氣愈足，則患者「自律神經」的「自律」、「平衡」功能就愈佳，愈能抵抗壓力的侵襲。

由於治療的細節繁雜，所以，我們只能大致的介紹最重要的基本概念給大家認識。

希望藉由這些文章，可以讓大家更深入的了解自律神經失調的原委，以及中藥介入治療的原理。

祝大家，新年快樂，2010年 幸福、健康喔！