Doctor01jeng

有一天，你突然發現，你的背、腰、臀、腿疼痛不已，你會怎麼做？

大部份的人的情節如下：到醫院去，醫生說：來照個 ( 腰椎 )X 光吧！

醫生指著 X 光片，解釋說：因為骨刺造成坐骨神經痛，要安排做復健，開些止痛藥回家吃。

簡單的一句話，其實包涵了很多意味在裏面，讓我來為您仔細的講解一番：

我們的脊髓神經是在「龍骨」的內側，所以一般的骨刺是壓不到神經的，「椎間盤突出」才是最常見造成坐骨神經痛的原因，而 真正的 「椎間盤突出引起的坐骨神經痛」必須符合下列三個條件：

1. 「電腦斷層」或「核磁共振」確定椎間盤突出壓迫神經。

2. 「神經電生理檢查」確定有腰椎神經因為壓迫而功能失常。

3. 理學檢查上，病人出現的症狀和受壓迫的神經根位置必需符合。

如果完全符合上述三點，下一步就是接受手術治療，解除痛苦。

事情如果這麼簡單就好了……但其實，研究數據卻不是這樣說的：

第一、只有大約 2% 的下背痛病患真正符合上列三個條件。大部份的病人即使做了許多的檢查，仍然無法得到確切的診斷。醫學教科書甚至建議，初期的下背痛「不要」 照 X 光。 ( 不要照！不要照！不要照！ )

第二、有 9 成的病人，在三個月內可回到平常的工作和日常生活狀態。那麼這三個月內，就只能復健和吃止痛藥嗎？病人就得痛三個月嗎？吃了三個月的止痛藥所引起的胃潰瘍、小腸黏膜傷害，又得花多少時間和金錢來才能療癒呢？ ( 參見筆者先前發表於本部落格的文章 < 止痛藥傷腸胃有證據嗎 >)

是啊！怎麼會有這麼大的落差？那這 98% 的下背痛病患到底在痛什麼？

「坐骨神經痛」和「骨刺」，因為喊起來響亮動聽、因此被媒體和廣告所濫用，社會大眾對這二個名詞啷啷上口，卻很少人知道「骨刺」並不是個專業的醫學名詞，骨刺只是骨頭旁邊的自然增生物，大部份不會造成任何不舒服，上了年紀的人幾乎每個人的脊椎 X 光片上都能看到這種增生物。因為 X 光的發展比肌肉疼痛機制的瞭解來得早太多了，所以當初以為脊椎旁邊的小骨刺就是造成酸痛的原因，直到後來才發現，肌肉、肌腱、以及韌帶才是真正造成疼痛的原因，只是因為解釋上的方便，所以醫生常常使用「骨刺」這個名詞來和一般的民眾溝通。「坐骨神經痛」是講從臀部到腿部出現電流般的疼痛。如果出現電流般的疼痛，就真的要懷疑有沒有「壓到神經」，這種痛的感覺，和一般的酸痛有很大的不同。

事實上大部份背痛、腰痛、臀痛、腿痛的病人，問題都出在肌肉、肌腱上面。也就是所謂的「肌筋膜症候群」，可以說幾乎大部份的酸痛都和「肌筋膜症候群」有關。個人認為：目前治療「肌筋膜症候群」的最佳方案，就是用針炙處理肌肉的「激痛點」以清除肌肉內的癈物累積，再用中藥和針炙輔助經絡系統的能量，可以把患者疼痛的期間和程度減到最少。可惜的是善於處理筋肌膜症候群的醫生實在是少之又少，同時精通中西醫的醫師更是鳳毛麟角。

開止痛藥倒是每個醫生都會，所以民眾因酸痛的問題去求診，大多換來的是一大包止痛藥。問題是「肌筋膜症候群」服用止痛藥，止痛效果並不佳，而且只能治標不能治本，所以過一陣子，還是有復發的可能性。單純的復健效果也不佳，如果沒有針對受傷的肌肉做特殊的復健動作，光是每天千篇一律的牽引、熱敷、超音波、紅外線等等，即使認真的做了一兩個月，進步仍然很慢。最不幸的是某些氣虛體質的病人，肌肉的力量不足，發炎之後不易修復，如果每天跑去「橋」，過度的推拿和按摩反而增加肌肉的負擔，使得發炎更嚴重。

和下背痛相關最常見的肌肉群，包括：腰方肌、腰骼肌、臀大肌、臀中肌、臀小肌、梨狀肌……等等。不予處理的話，有的人症狀會自動消失，有的人會愈來愈嚴重。變嚴重的原因，是因為肌肉及肌腱長期處於受傷、緊縮的狀態，久而久之，肌肉的力量開始退化，然後影響附近的肌肉群，造成酸痛的範圍擴大、轉移。

尤其是梨狀肌、腰骼肌、臀小肌的肌筋膜症候群，常出現酸痛傳至腳跟的症狀，很容易和坐骨神經壓迫的症狀混淆，我們把臀小肌的肌筋膜症候群，暱稱為「假性坐骨神經痛」。甚至曾經出現坐骨神經開刀後，神經痛的症狀仍然沒有消失或進步有限，後來才發現是肌筋膜症候群的問題，如果當初能先查清楚疼痛的真正原因，就可以不用挨這一刀了。

結合中西醫治療下背痛的優勢在於：

1. 避免使用消炎藥。尤其是慢性的下背痛，常常需要長期服用止痛藥，可能造成胃潰瘍、小腸潰瘍、消化吸收因難等等。 ( 詳見拙作：止痛藥傷脾胃？有證據嗎？

http://blog.tstcm.com.tw/index.php?op=ViewArticle&articleId=13&blogId=2 ) ，從中醫來講，西醫的消炎藥容易損耗脾胃的正氣，導致氣虛體質的酸痛的症狀難以得到徹底的解決。

2. 以針灸或放血的方式處理經絡系統的異常；下背痛通常和足太陽膀胱經、足少陽膽經的氣滯血瘀有關。如果症狀在氣候溫差變化時加劇，或是不明原因突然出現的下背痛，要考慮是否有風寒邪侵犯脾腎的情形，個人的經驗上，如果在脈象和症狀上有這種察覺，而清除體內的風邪或寒邪，有些病人甚至在幾天內就會有進步。

3. 以中藥修補經絡系統的循環

身體有自療的能力，出現慢性的下背痛，代表自療的能力減弱了。最常見的有幾種惡性循環：嚴重的血瘀加上督脈虛寒及肝經血虛，膀胱經的寒濕加上脾腎虛弱，肝膽經的濕熱加上胃肺經的火氣，嚴重的氣虛加上局部的血瘀，等等。必需從體質上進行調理，以加速經絡系統的修復能力及避免症狀的復發。

4. 配合西醫理論，以針灸處理肌筋膜中的「激痛點」

這是中西醫結合的最佳優勢。先以西醫的理學檢查的基本手法，排除坐骨神經壓迫、僵直性脊椎炎、退化性關節炎……等等。再進一步，以肌筋膜症候群的理學檢查手法，確認受傷的肌肉以及嚴重的程度。最後針對受傷肌肉上的「激痛點」，以針灸清除激痛點中的癈物，使得解除癈物造成的肌肉緊縮及疼痛，新鮮的血流得以重新進入肌纖維，使受傷的部位得到修復。

「激痛點」治療的特色，是扎針時，有的肌肉常會有跳動的反應，或疼痛感向未梢傳導。嚴重的血瘀體質患者，在治療後一至三日，針灸的位置可能持續酸痛，這是肌肉內的癈物持續釋放出來的關係，再過幾日酸痛會自然消失。嚴重的氣虛體質患者，在剛針灸完之後雖然療效不錯，但隔三至四日，針灸的效果會稍稍減弱，這是因為體內循環不良，癈物又重新累積的關係。一般來說，在針灸的當日及隔日，配合適當的中藥，甚至是水煎藥，具有加成的治療效果，而且可以減少針灸後的酸痛情形，加強治療的效果。因此個人鼓勵「針」、「藥」雙管齊下。

「激痛點」是肌肉裏面的特定位置，如果把神經和血管比做高速公路和省道，運輸大量的能量和養分給肌肉細胞，那麼「激痛點」就是交流道。一但交流道有阻塞或是遭到破壞，高速公路 ( 神經 ) 和省道 ( 血管 ) 必然接連出現回堵的現象。如果回堵得太嚴重的話，甚至會影響到下一個交流道 ( 激痛點 ) 。

治療的過程要密集，不宜因症狀稍而改善而中斷。否則功虧一匱，酸痛又會再次出現。如果沒有密集治療，使得症狀時好時壞，惡性循環的結果，疼痛的區域常會擴大延伸，或是導致肌肉無力等情形。一旦病情遷延到這個地步，要花費的數倍的時間和力氣治療。

因此，下回當您的 ( 骨科 ) 醫生，用「骨刺」來解釋您的下背痛的話，您不妨客氣的請教他幾個問題：

1. 我的坐骨神經有被壓到嗎？如果有，是那一節？證據是什麼呢？需不需要用電腦斷層和神經電生理檢查來確診？

2. 我的脊椎本身有受傷嗎？有沒有滑脫或骨折？如果有的話，可以告訴我在 x 光片上的那一處嗎？

3. 如果都不是，那我的疼痛是出自於肌肉受傷嗎？還是韌帶的問題？還是有其他的問題，像僵直性脊椎炎、退化性關節炎、髖關節發炎……等等？。

了解自己的病情，是病人的基本權益。有做功課的病人，總是會遇上細心耐心的醫師。醫學的術語雖然不太好懂，但只要病人有興趣了解，大多數的醫師都會願意儘量講得白話一些。如果您的下背痛真的是肌肉、肌腱、肌筋膜症候群的問題，就應迅速接受正確的治療。