Doctor01jeng

自律神經失調是一個廣泛的名詞，包山包海，患者長期出現緊張、虛弱、睡眠品質不良、胸悶、呼吸急促、頭痛、心悸等等。類似的名詞還有「腦神經衰弱」、「身心官能症」等等，其實很難精確的定義及區分。

自律神經系統和內分泌系統，是維持人體內在環境恆定的二大支柱，具有自我管理，互相調控的功能。雖然名為「自律」，事實上是不斷受著大腦中額葉、邊緣組織、下視丘等部位的明示和暗示，而進行著動作。所以看恐怖片時心跳加速，害羞時臉紅，緊張害怕時臉色慘白，手腳冰冷，都是由大腦下達給自律神經的指令。

從生物學的角度來看，「大腦中的邊緣系統 -- 下視丘 -- 自律神經」，這套神經迴路是一套歷史悠久的優良系統，反應快速，能幫助體應付各種突發的狀態。

譬如小老鼠一聽到「喵 ~~ 」的聲音，早在大腦還沒認出是貓叫聲之前，交感神經馬上就已經認知到「生命受到威脅」，在第一時間發出警訊，安排各種逃跑的準備，令心臟加速、曈孔放大、肌肉血流增加、腸胃血流供應減少；一方面往上 ( 大腦 ) 提交警示的報告，簡直就是身體危機處理的總指揮官，在動物的生存本能中，佔有極為重要的角色。

一直要到威脅消失了，交感神經活性才會恢復正常，這時副交感神經開始作用，身體放鬆，腸胃開始蠕動想吃東西、血壓心跳也漸漸回復正常。交感神經和副交感神經的交替和配合，就是自律神經之所以能「自律」的精髓。

如果這個「生命被威脅的感覺」一直沒有消失，久而久之，交感神經和副交感神經「自律」的功能就會失常；到最後威脅雖然消失，但是身體仍不由自主的處於「備戰狀態」，時間一久，造成身體能量的虛耗，就會開始出現吃不好、睡不香、容易緊張等情形。

再接著發展下去，這個「威脅的感覺」，會逐漸烙印在大腦之中，使得大腦的額葉、邊緣組織和下視丘等部位的功能受到影響。大腦中的激素異常，血清素開始降低、腎上腺素失調。西醫所定義的「焦慮症」以及一部份的「憂鬱症」便可能由此衍生而出。

所謂「生命受到威脅的感覺」，其實包括了「壓力」、「擔心」、「害怕」、「緊張」、「驚嚇」、「不甘心」、「怨恨」等等的感受。這些感受在大腦中累積，造成大腦的受損，使得處理負面情緒的能力愈來愈差，變成惡性循環，這就是大部份的焦慮症和憂鬱症的本質。

其實一般用來治療「自律神經失調」的西藥，比較常用的，就是鎮靜安眠的藥物，以及 TCA( 三環抗鬱劑 ) 、 SSRI( 選擇性血清素回收抑制劑 ) 、或是 inderal( 乙型阻斷劑 ) ；也就是治療「焦慮症」、「憂鬱症」、「二尖辨脫垂」的藥物。

臨床上，嚴格去定義或區分常常有所困難。簡單的來說，如果症狀已經影響到生活、工作的功能了，就會判為「焦慮症」、「憂鬱症」、不太嚴重的而以身體症狀為主的就判為「自律神經失調」或「身心症」，只有心悸、胸悶的，有時經由心臟超音波檢查，也可能判定為「二尖辨脫垂症候群」。

不過說來說去，這些許許多多的疾病名詞，可以使用的西藥，其實是差不多的幾大類。要把病人的情形穩住是可以的，靠(西)藥物是可以辨得到的，但想要從幽谷爬出來，還需要很多很多其他的努力。利用中藥改善體質，是可以選擇的方式之一。

自律神經失調在中醫的範疇中，分布相當廣泛，幾乎各家的學說都有牽涉，但歸納整體的機轉，大概不脫離下列的模式：

「風、寒、暑、濕、燥、火」等邪氣進入人體，或人體中有心火或肝火；這些邪氣久留於人體之中，最後造成了肝脾腎的耗弱，再進一步影響奇經八脈中的沖脈、任脈、督脈。

其中的關鍵有二：第一在於本體肝、脾、腎的先天素質，先天素質如果好，對抗內火或外邪的能力就強，用白話來講，這就是身體有很高的「抗壓性」。相對的，面對高度壓力的工作或生活時，肝、脾、腎的先天素質如果愈差，疾病發展的速度就愈快。

因此，肝脾腎的素質與功能，就是中醫防範於未然的重點。或是用更精確一點的中醫語言來描述：「肝血 -- 肝陰 -- 膽氣，腎精 -- 腎陰 -- 任脈，肺氣 -- 脾氣 -- 胃氣 -- 沖脈」；這三個大項的平衡， 也就是中醫臨床治療自律神經失調患者所最需重視的要點。

個人在治療自律神經失調時，常採用的中醫學派，包括東漢張仲景醫師的「傷寒學說」以及「熱入血室」學說、金元時期李東垣醫師的「脾胃學說」、明代張景岳醫師的「腎及命門學說」，清代吳鞠通醫師的「溫病學說」，以及清末民初張錫純醫師的「胸中大氣 vs 脾胃真氣」的學說。提出來與諸位同道醫師互相勉勵。

第二個關鍵，在於「心主神明」，也就是一般大眾所說的「 EQ 」，心理學家講的「認知」，安寧醫學中談到的「靈性」、佛家所講的「般若」 ( 法界實相的自性 ) ，或基督徒把自己交付給上帝的境界。如果心火或肝火，能夠得到一些智慧或靈性的開解，使「威脅的感受」得到某種意義上的昇華，自然也能減少身體肝脾腎的耗損，進而達到疾病的預防及治療的效果。坦白講，這個部份是可遇而不可求。希望未來的心理諮商管道及資源更為通暢，帶給病患更多的機會和福利。

個人治療自律神經失調疾病，重視的核心有三：第一是脾胃消化能力的正常，第二是睡眠的充足，第三是情緒波動的頻度和強度的減少。即使十分複雜的症狀，只要從這三點著手，則能事半而功倍。無論是中藥或西藥，都必須力求此三者的平衡和穩定。

對抗「自律神經失調」，患者以及家人朋友必須有下列的認知：

第一、 自律神經失調為慢性病，需要長時間治療，務必耐心服藥，短期之症狀起伏仍正常現象，病情評估以三個星期為一個週期較為合適。選擇信任的中、西醫師，建立可靠的醫病關係，才能減少疾病帶來的壓力。

第二、 本疾病的治療目標，不但要使症狀消失，最重要的，是使生活回歸常軌，進而能夠享受人生。把自己的體力和腦力，在工作、家庭、休閒、自我獨立空間之中做適當的分配。

第三、 症狀多變化、病情多起伏是本病的特點，自律神經深受氣候變化、情緒、睡眠、月經、之影響，常常是今天比較好，明天又變差，後天又有新的狀況出現，使得患者終日煩惱症狀，擔心自己會死掉、擔心自己永遠不會好；如此一來，全部的體力和腦力都花費在煩惱之中，生活的秩序那有重建的機會呢？

第四、 患者宜積極培養的運動習慣，個人推薦的，包括李鳳山的甩手功、大極拳、瑜珈、游泳、自行車、或快走等等。運動必須規律有恆，每週至少 4-6 次，每次至少有 15-20 分鐘 ( 不包含運動前暖身和運動後收操 ) ，運動時的重點是關照自己的呼吸，放鬆肩膀、絕對不要一邊運動一邊想事情。運動的強度要配合自己的體力，不要造成勞累的感覺。體力培養並非本病患者運動的主要目標。運動在治療中所扮演的角色，是藉由肢體的活動，放鬆肌肉、讓大腦得以休息，重建自律神經的節奏感。

第五、 自律神經失調，是一個消耗性的疾病，消耗個人的體力、時間、精力、生命意義；也消耗家庭與社會的資源和耐力。積極尋求專業的醫療協助是刻不容緩的，拖得愈久，內在和外在資源耗損得愈多，治療的難度就愈高，時間也愈久。家人和朋友常生出無力的感覺，但唯有「嘗試了解」以及「耐心的等待和陪伴」，也就是焦慮症和憂鬱症患者最有力量的後援了。

中醫對於自律神經失調疾病的治療，可以扮演關鍵性的角色。當我們從肝、脾、腎三處去鞏固身體的抗壓性，能夠進一步，去協調交感神經與副交感神經的功能。

由於患者的情形千變萬化，應用的藥方也必須隨之靈活轉換。常常一位患者需要有二到三個階段的藥物治療。基本上並沒有什麼秘方或偏方，能夠一樣藥治百樣人的。少數不肖商人，利用患者的「求好心切」，誇大療效，牟取不當的利益，卻延誤治療的時間，分散治療的效力，反而使我們臨床專業的醫師難以插手，無力挽回。

因此， 請患者千萬不要迷信偏方，要努力的尋求正統醫師的幫助。希望所有自律神經失調的患者，都能找到您所信任的醫師，給予您專業的協助。